Dolor
Neuroma de Morton: síntomas, diagnóstico y tratamiento
Guía clara sobre neuroma de Morton, dolor en el antepié, hormigueo en los dedos, calzado adecuado, tratamientos conservadores y cuándo considerar cirugía.
El neuroma de Morton es una de las causas más frecuentes de dolor en la parte delantera del pie. Aunque su nombre suene preocupante, no es un tumor maligno: es un engrosamiento benigno del tejido que rodea un nervio, normalmente entre el tercer y cuarto dedo.
Guía práctica
¿Qué es el neuroma de Morton?
El neuroma de Morton es un engrosamiento del tejido fibroso que rodea el nervio interdigital, generalmente entre las cabezas de los metatarsianos tercero y cuarto. No es un tumor canceroso, sino una respuesta del nervio a la compresión o irritación repetida. También se conoce como neuroma interdigital o metatarsalgia de Morton.
Síntomas principales
El síntoma más característico es un dolor agudo o urente en la planta del pie, justo detrás de los dedos, que a menudo se describe como "caminar sobre una canica" o "tener una piedra dentro del zapato". Otros síntomas incluyen:
- Hormigueo o entumecimiento en los dedos tercero y cuarto, que puede extenderse a los dedos adyacentes.
- Sensación de ardor o descarga eléctrica en el antepié al caminar o estar de pie.
- Dolor que se alivia al quitarse el zapato y masajear la zona.
- Dolor que empeora con calzado estrecho o de tacón alto.
Los síntomas suelen aparecer de forma gradual y empeoran con el tiempo si no se corrige la causa mecánica.
¿Qué lo causa?
La causa principal es la compresión repetida del nervio interdigital al caminar. Los factores que contribuyen incluyen:
- Calzado inadecuado: zapatos de puntera estrecha que comprimen los dedos, tacones altos que desplazan el peso hacia el antepié.
- Deformidades del pie: juanetes, dedos en martillo, pie plano o pie cavo.
- Actividades de alto impacto: correr, saltar o deportes que sobrecargan el antepié.
- Biomecánica alterada: forma de caminar que concentra presión en los metatarsianos centrales.
Diagnóstico
El diagnóstico lo realiza un podólogo o traumatólogo mediante:
1. Historia clínica: descripción de los síntomas, tipo de calzado, actividad física. 2. Exploración física: palpación de la zona entre los metatarsianos. La maniobra de Mulder (comprimir el antepié mientras se palpa) puede reproducir el chasquido del neuroma. 3. Ecografía o resonancia magnética: confirman el tamaño y localización del neuroma cuando el diagnóstico clínico no es claro.
Tratamiento conservador (primera línea)
Entre el 70 y el 80 % de los casos mejoran con medidas conservadoras:
### Cambios en el calzado - Usar zapatos con puntera ancha que no compriman los dedos. - Evitar tacones de más de 3-4 cm. - Dejar espacio suficiente en la puntera para mover los dedos libremente.
### Plantillas y soportes - Plantillas con almohadilla metatarsal: descargan la presión sobre las cabezas de los metatarsianos. - Separadores de dedos: mantienen los dedos separados y reducen la compresión del nervio. - Calzado con suela gruesa y amortiguada: absorbe el impacto al caminar.
### Fisioterapia - Ejercicios de estiramiento de la cadena posterior y la musculatura intrínseca del pie. - Masaje transversal profundo y movilización de los metatarsianos. - Terapia manual para liberar el nervio comprimido.
### Medicación y ortesis - Antiinflamatorios no esteroideos (AINE) tópicos u orales para reducir la inflamación. - Hielo local después de la actividad.
Tratamiento intervencionista
Si el tratamiento conservador no es suficiente tras 3-6 meses:
### Infiltraciones de corticosteroides - Reducen la inflamación alrededor del nervio. - Efectividad variable: alivian entre 4 y 12 semanas en muchos pacientes. - No se recomienda repetir más de 2-3 veces por el riesgo de atrofia grasa.
### Escleroterapia con alcohol - Inyección de alcohol al 4 % directamente en el neuroma. - Se realizan varias sesiones (3-5) con una o dos semanas de separación. - Efectividad reportada del 60-80 %.
### Ablación por radiofrecuencia - Técnica percutánea que aplica calor controlado para desnaturalizar el tejido del neuroma. - Recuperación más rápida que la cirugía abierta.
Cirugía (neurectomía)
Cuando los tratamientos conservadores e intervencionistas fracasan y el dolor limita la calidad de vida:
- Neurectomía: extirpación quirúrgica del neuroma. Se accede por una incisión en la planta o el dorso del pie.
- Recuperación: 2-3 semanas con carga parcial, 4-6 semanas para retomar actividad normal.
- Resultados: satisfacción del 70-85 %, aunque hasta un 30 % puede desarrollar un neuroma de muñón o entumecimiento permanente en los dedos afectados.
- Alternativa: liberación del nervio sin extirparlo (neurosis), que preserva la sensibilidad pero tiene menor tasa de éxito.
Comparativa de tratamientos
| Tratamiento | Invasividad | Tiempo de recuperación | Efectividad estimada | Coste orientativo en España | |---|---|---|---|---| | Calzado y plantillas | No invasivo | Inmediato | 40-60 % | 30-80 € plantillas | | Fisioterapia | No invasivo | 4-8 semanas | 50-70 % | 30-50 €/sesión | | Infiltración corticoides | Mínimamente invasivo | 2-7 días | 40-70 % | 60-120 €/sesión | | Escleroterapia con alcohol | Mínimamente invasivo | 2-3 semanas | 60-80 % | 80-150 €/sesión | | Radiofrecuencia | Mínimamente invasivo | 1-2 semanas | 65-80 % | 300-600 € | | Cirugía (neurectomía) | Invasivo | 4-8 semanas | 70-85 % | 800-2000 € |
Cómo prevenir el neuroma de Morton
- Usar calzado con puntera ancha y buen soporte de arco de forma habitual, no solo cuando duele.
- Alternar el tipo de calzado a lo largo de la semana.
- Mantener un peso saludable para reducir la carga sobre el antepié.
- Elegir zapatillas de deporte con buen amortiguación y la talla correcta.
- Si sientes molestias leves en el antepié, no esperes a que se hagan intensas para ajustar el calzado.
Checklist de señales
- Sientes un dolor agudo o ardor en la planta del pie, detrás de los dedos.
- Notas hormigueo o entumecimiento en los dedos tercero y cuarto.
- Tienes la sensación de caminar sobre una piedra o canica dentro del zapato.
- El dolor mejora al quitarte los zapatos y masajear la zona.
- Los síntomas empeoran con calzado estrecho o tacones.
- Has probado a cambiar de calzado sin mejoría.
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Puntos clave
- El neuroma de Morton es un engrosamiento benigno del nervio entre los dedos, no un tumor maligno.
- El tratamiento inicial es siempre conservador: calzado ancho, plantillas y evitar tacones.
- Si el dolor persiste tras 3-6 meses de tratamiento conservador, valora opciones intervencionistas.
- La cirugía es efectiva en el 70-85 % de los casos, pero puede dejar entumecimiento permanente.
- Consulta con un podólogo antes de decidir cualquier tratamiento invasivo.
Preguntas frecuentes
¿El neuroma de Morton desaparece solo?
No suele desaparecer espontáneamente. Sin tratamiento, el engrosamiento del nervio tiende a mantenerse o aumentar, aunque los síntomas pueden fluctuar. La intervención temprana con cambios de calzado suele controlar la progresión.
¿Qué calzado debo usar si tengo neuroma de Morton?
Zapatos con puntera ancha, suela gruesa y amortiguada, tacón bajo (menos de 3 cm) y suficiente espacio para mover los dedos. Evita zapatos estrechos, punteras afiladas y tacones de aguja.
¿Cuánto cuesta una operación de neuroma de Morton en España?
En clínicas privadas, la neurectomía suele costar entre 800 y 2000 €, dependiendo del centro, la ciudad y si incluye anestesia y seguimiento. La cirugía pública requiere derivación del médico de cabecera y lista de espera.
¿El neuroma de Morton puede volver después de la cirugía?
En un 10-30 % de los casos puede desarrollarse un neuroma de muñón (recurrencia del tejido cicatricial sobre el nervio cortado). El entumecimiento permanente en los dedos también es posible.
¿Es lo mismo neuroma de Morton que metatarsalgia?
No exactamente. La metatarsalgia es el dolor general en el antepié por diversas causas (sobrecarga, alteraciones biomecánicas). El neuroma de Morton es una causa específica de metatarsalgia, centrada en un nervio concreto.
¿Las plantillas metatarsales realmente funcionan?
Sí, en muchos casos. Las plantillas con almohadilla metatarsal elevan y separan las cabezas de los metatarsianos, reduciendo la compresión sobre el nervio. Su eficacia es mayor cuando se combinan con calzado adecuado.
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Referencias
Fuentes sanitarias consultadas
Las guías se apoyan en fuentes clínicas y sanitarias públicas; no sustituyen una valoración profesional.
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